うわの空の夕焼け歯科講座　

節目の年で、同窓会や年金や介護保険など歳を感じさせる出来事が続き、それからうわの空の連想があらぬところにさまよって、ついに節穴からの覗き２連発となってしまった。
歯科講座に戻ることにする。

もう４０年も歯医者をやっているのだが、新しい気付きばかりある。
そして、面白いことに、新しく気づいたり知ったりすると、そんな患者さんばかりが続けてくる。
１昨年ぐらいから、前歯が突然痛くなる患者さんが多い。
そして、僕も旅行中に前歯が痛くなって、そのことはこの前に詳しく書いた。

先日、特養ホームに居る患者さんが、前歯が痛くなって来院した。お話しを聞いたら、編み物に精を出したそうだ。
その後は、前歯が腫れた患者さんが来た。道路の清掃や手入れの仕事をしていて、雪が降ってきたので冬の準備で忙しかったようだ。
昨年は、春先に雨が降って道の雪が全面的に氷に変わった時があった。ツルハシと斧で家の前の道の氷割りを頑張って、前歯が腫れあがったおじいさんが来た。
家の床のふき掃除に精を出して前歯が痛くなった患者さんもいた。
今年の秋口には、特別珍しい患者さんが来た。
一人は、オートバイで８００キロ走って、前歯が腫れあがった患者さん。
もう一人は、親が亡くなって葬式の後に前歯が痛くなった患者さん。

これらの患者さんに共通していたことは、長い間下を向いていたことです。
もう一つは、いつもと違う作業をしていたことと、少し、またはかなり歳を取っていること。

要するに、長い間下を向いていた。疲れて頭が垂れてくるのを前歯で支えていた。
それが、長時間に及んだために、頭の重さが全部前歯の１本に加わって怪我をしたということなのです。
そんな馬鹿な？と、大概の人は思う。特に歯医者はそうだ。
しかし、患者さんに痛くなった日の１日前の行動を聞いて、それを指摘すると患者さんはハッとした顔をする。
なんか思い当たるようだ。